LOUISE
ET LES
FAVORITES

Leur destin extraordinaire fascine depuis toujours… Favori ou favorite, ils et elles ont régné sur le cœur du Roi et du royaume. Leur charisme, leur puissance et leur influence sur leur souverain ont parfois dessiné le cours de l’histoire de France. 

« Vous êtes Maîtresse absolue de ma vie, et de ma mort et de mon repos, et vous pouvez tout pour ma fortune. »
Louis XIV à
Louise de La Vallière

Son regard était saisissant de douceur angélique. Une taille fine, un corps souple, un visage gracieux, encadré des cheveux blonds argentés, un teint pâle et délicat et de magnifiques yeux bleus, telle était Louise de La Vallière, une petite fleur bien rare qui vivait des jours heureux au Château de La Vallière. Louise-Françoise de La Baume Le Blanc, future duchesse de La Vallière, passa une partie de son enfance dans sa belle Touraine, entre l’hôtel de Crouzille à Tours où elle naquit et le château de La Vallière à Reugny, acquis en 1542 par son trisaïeul. En 1661 à l’âge de 17 ans, elle fut présentée à la cour du Roi-Soleil. Louis XIV en tomba éperdument amoureux. L’amour qu’il voua à Louise de La Vallière se confondit avec celui qu’il avait pour Versailles, où les jardins et toutes les beautés de cette œuvre naissante furent dédiés à sa tendre Louise. Mais la plus fastueuse démonstration d’amour, ce sont les huit jours de fêtes fabuleuses connues sous le nom des « plaisirs de l’Île enchantée » que Louis XIV offrit à Louise de La Vallière. Sa modestie, sa bonté, sa sensibilité, la grandeur de son âme et son désintéressement avaient touché le cœur du Roi-Soleil. Elle n’eut que deux amours, Louis XIV et Dieu. Telle était Louise de La Vallière, première favorite officielle qui aima le roi et non la royauté.

De la Renaissance au Second Empire, les reines et les favorites sont sans doute les personnages qui ont suscité le plus de fantasmes. 

Certaines ont vécu des amours inconditionnels avec leur roi : la précieuse et intelligente Marie Mancini, amour platonique de Louis XIV ; la tendre comtesse de Mailly qui ne cessa jamais d’aimer Louis XV ; la belle Madame du Barry - surnommée « l’Ange » - qui aima Louis XV en tant qu’homme et non en tant que roi ; la touchante Marie Walewska qui aima sincèrement Napoléon Bonaparte, toutes ces femmes exceptionnelles sacrifièrent tout pour l’amour… 

D’autres furent d’incontestables éminences grises, usant de leur influence pour devenir des figures  de pouvoir et régner avec leur roi : la magnétique Diane de Poitiers qui métamorphosa Henri II en créant - de cet homme maladroit - un poète, un cavalier et un monarque ; « La presque reine » Gabrielle d’Estrées qui eut sur Henri IV une influence qu’aucune autre femme n’en a eu sur lui ; le Duc de Luynes qui devint le véritable maître du royaume sous Louis XIII ; la belle Madame de La Tournelle qui n’hésita pas à donner son avis sur les décisions politiques de Louis XV…

Certaines furent des confidentes fidèles et des figures emblématiques de l’ancien Régime : Madame de Maintenon liée à Louis XIV par une amitié tendre et complice et qui devint sa seconde épouse ; Madame de Polignac, honnête et jolie, amie et confidente de la reine Marie-Antoinette… 

D’autres devinrent des icônes de la mode de leur temps et marquèrent les fêtes fastueuses du Grand Siècle : Henriette d’Angleterre, reine des plaisirs à la Cour, qui séduisit Louis XIV avec son charme piquant ;  l’extravagant et l’excessif Chevalier de Lorraine, amant de Philippe d’Orléans, frère du Roi-Soleil ; la ravissante duchesse de Fontanges qui toucha Louis XIV par son innocence et créa la célèbre mode de la coiffure « à la Fontanges » ; la sensuelle Joséphine de Beauharnais,  plus grand amour de Napoléon, dont les toilettes étaient les plus belles de l’Empire ; la gracieuse et élégante comtesse de Balbi, première maîtresse de Louis XVIII...

Ces femmes aux destins hors du commun laissèrent leur empreinte dans l’histoire : l’incomparable Madame de Montespan,  muse de Louis XIV, protectrice des grands artistes ; l’éblouissante Madame de Pompadour, amour de Louis XV qui joua son influence pour faire évoluer la vie artistique de la France ; l’égérie des modes Marie-Antoinette, reine de France, qui fut une mécène passionnée et protectrice des arts ; l’intelligente Eugénie de Montijo, épouse de Napoléon III qui fit de Paris le moteur de la mode internationale mais créa également nombre d’orphelinats et d’hôpitaux…

Les favoris et favorites savaient aimer et être aimé(e)s.

Nous espérons que leurs vies exceptionnelles éclaireront votre séjour au Château.